Nascido em 28 ABY, Yann é o mais velho de 4 irmãos de uma família de classe média de Coruscant. Sempre focado em seus estudos, e um entusiasta do campo da Filosofia, Yann se viu obrigado logo cedo a buscar uma profissão técnica, após o precoce falecimento de seu pai - Homu Houl - no ano de 16 ABY. Com a família incapaz de arcar com o elevado custo de vida de uma metrópole como Coruscant, ainda adolescente, Yann mudou, junto com a mãe e os irmãos para o Sistema de Kuat, onde poderia direcionar seus estudos técnicos como Mecânico de naves e Engenheiro de Sistemas de defesa.
A carreira militar, ainda que não lhe brilhasse os olhos, colocaria comida suficiente na mesa da família.
Durante anos Yann viveu uma sensação de aparente paz, destacando-se como um dos mais brilhantes engenheiros da manufatureira de naves estelares Estaleiros de Propulsores de Kuat (EPK). Aos poucos, sua competência chamou a atenção dos escalões mais altos da empresa, bem como de alguns membros militares do médio escalão do exército.
Em 8 ABY, Yann Houl trabalhava em duplas jornadas: escrevendo códigos de segurança para os Cruzadores Imperiais e atuando como oficial embarcado em naves de membros do Império em missões não registradas. Porém, ao mesmo tempo em que essas missões forneciam créditos suficientes para Yann poder mandar seus irmãos mais novos de volta aos estudos em Coruscant, também, aos poucos, mostravam para o jovem engenheiro qual era a real face do Império...
Foi no ano de 6 ABY que Yann, ainda ávido leitor de Filosofia, entendeu sua posição no mundo. Durante uma visita a seus irmãos em Coruscant, Yann foi convidado a participar de um grupo de trabalho que deveria efetuar modificações em algumas naves imperiais. Conhecedor de sistemas, Yann percebeu que tais modificações permitiriam que o log dos computadores das naves não registrasse uma série de atrocidades que o Império efetuaria em sistemas menores. Nessa mesma visita, Yann conheceu Yadiadri Jorddea, a filha de um rico industrial que, botando em risco sua fortuna e status, militava contra o Império e contra os negócios do próprio pai, dono do estaleiro onde Yann deveria efetuar o escuso serviço.
Em parte motivado pela descoberta, em parte apaixonado por Yadiadri Jorddea, Yann Houl tomou a decisão mais importante de sua vida: alterou os códigos dos computadores das naves não para que eles ocultassem as ações do Império nos sistemas menores, mas sim para que as transmitissem em tempo real para os sistemas próximos.
Yann, então, recebeu o dinheiro pelo trabalho, enviou sua família para Alderaan escondida na nave de um amigo contrabandista e desapareceu de Coruscant, juntando-se, posteriormente, à Resistência.