Chevaucheur

Culture

Chaque clan chevaucheur a ses spécificités, mais voici ce qui fait la base commune de leur culture.

Les chevaucheurs respectent la nature qui les entoure et lui sont profondément liés. La liberté, autant celle de la nature et des autres que la leur, est extrêmement importante pour eux. Plus qu’une coutume, leur amour de la liberté est ancré en eux, et ils ne supportent pas d’en être privés.

Les chevaucheurs et leurs partenaires animaux se choisissent mutuellement. S’ils le souhaitent, ils peuvent former un Lien, un lien magique puissant via un cercle de pierre. Le principe de liberté agit dans la magie du Lien : il ne peut être contraint, et si l’un des deux partenaires ne se sent pas en confiance, la magie ne prendra pas. Le Lien n’est pas une obligation : les chevaucheurs peuvent aussi avoir des montures ou compagnons animaux avec lesquelles ils ne sont pas Liées, qui sont de "simples" amis. Certains chevaucheurs font le choix de ne jamais se Lier, d’autres paires se Lient après de nombreuses années d’amitié.

Même en dehors du Lien, les chevaucheurs forment souvent des amitiés fortes, parfois proche de l’empathie, que ça soit avec des fées, des humains ou des animaux. Les relations sont libres et il n’y a pas de stigmates sociaux pour un type ou un autre.

Une relation (lien non magique) qui dure plus de 100 ans est vue comme quelque chose de respectable par les chevaucheurs. Pour un Lien (magique), cette durée est considérée comme la norme.

A cause du Lien, les chevaucheurs évitent de mettre leurs montures en danger et privilégient le combat à distance. Ils sont réputés pour leur maîtrise de l'arc. S'ils sont forcés au corps à corps et que la fuite n’est pas possible, c'est souvent la monture qui se charge du gros du combat.

Ils n’ont aucune hésitation à fuir un combat difficile pour vivre un autre jour. Mais si l'ennemi menace leurs terres ou leur clan, ils reviendront à la charge et combattront sans relâche. La lâcheté, pour un chevaucheur, est d’abandonner son compagnon, sa famille ou son clan, et ils ne peuvent pas les protéger s’ils meurent dans un combat perdu d’avance. Ils  utilisent leur connaissance de la nature et du terrain pour employer des techniques de guérilla dévastatrices.

Leur vision de l’honneur est donc à l'opposée de celle des Cavaliers, et les fait souvent paraître lâches pour les humains. La relation des chevaucheurs avec leur monture est également fondamentalement différente de celle des cavaliers avec leurs chevaux : le Lien des chevaucheurs va au delà du respect, voire même d'une relation fraternelle ou d'égal à égal : le chevaucheur et sa monture forment un tout. Entre ces différences et des conflits de territoire, il n'est pas étonnant que certains cavaliers détestent les chevaucheurs - et inversement.

Le Lien

Le Lien est un lien magique formé entre une monture et un chevaucheur. Il doit être consenti par les deux parties, et a de fortes conséquences. Rien n’empêche, même si c’est plus rare, qu’il soit formé avec un animal qui ne peut pas servir de monture.

Il se forme dans un cercle de pierre, généralement devant le clan mais la présence de témoins n’est pas obligatoire. Il peut être défait par un rituel plus simple sous la lumière des étoiles, réalisé par un seul des deux Liés. Il est rare de défaire un Lien, et les partenaires discutent généralement en amont et se mettent d’accord pour défaire le Lien. Les chevaucheurs considèrent la rupture d’un lien comme tragique, mais le choix est accepté sans jugement sur la valeur du chevaucheur et de son animal.

Un chevaucheur et un animal Liés partagent leur vie, leur magie et une partie de leur esprit. Le lien télépathique ou empathique varie selon les individus, mais dans tous les cas les cas ils peuvent sentir la présence de l’autre quelle que soit la distance ou la durée de la séparation. Le chevaucheur et sa monture partagent également leur énergie vitale : cela augmente la durée de vie de la monture (au détriment de celle de l’elfe), mais peut aussi avoir des conséquences en cas de blessure ou de maladie.

Lorsqu’un des deux Liés meurt, il est rare que l’autre survive. Il y a plusieurs raisons : la loyauté absolue des deux parties (l’un ne laissera jamais l’autre seul en combat pour prendre la fuite), le partage de la force vitale (lorsque l’un est atteint de maladie ou de vieillesse, l’autre l’est aussi, et la vie de l’un est prolongée au détriment de celle de son partenaire) et le lien télépathique (un Lié ressent la mort de l’autre : l’expérience est traumatisante et généralement fatale sur un champ de bataille). Les morts accidentelles, où le survivant peut bénéficier de l’aide de la famille et du clan pour se remettre et faire son deuil, sont les causes de séparation les plus communes.

Il est possible de se Lier plusieurs fois dans sa vie : si on survit à la mort d’un Lié, ou si un chevaucheur et sa monture acceptent tous deux une troisième « personne » dans leur Lien. Attention toutefois à ne pas en abuser, cela peut avoir des conséquences.

Il est intéressant de noter que certains elfes, majoritairement des sidhes, parviennent à former quelque chose de très similaire à un Lien en utilisant des objets magiques en remplacement du cercle de pierre.

Légendes chevaucheuses

La culture chevaucheuse se transmet oralement, et les légendes sont nombreuses. En voici quelques exemples :

- Il y a très longtemps, un chevaucheur maléfique a abusé du Lien pour atteindre l’immortalité, une manière dénaturée de copier les Sidhes. Il a manipulé ses compagnons pour accepter le Lien, puis les a tué pour prolonger sa propre vie. Chaque mort brisait une partie de son âme, jusqu’à ce qu’il ne soit plus qu’une ombre.  On dit que c’est depuis ce temps que le Lien peut être défait unilatéralement.

- Nombre de légendes mettent en garde contre la multiplication des Liens. Certains chevaucheurs se sont perdus de cette manière : partager son esprit et sa vie avec plusieurs « personnes » n’est pas une chose à prendre à la légère.

- Quelques rares légendes parlent de Lien magique formé avec une fée ou un humain. Ces légendes sont généralement considérées comme extrêmement romantiques et peu crédibles, mais les plus conservateurs pourraient voir ce genre de Lien d'un mauvais oeil.

- Les légendes de chevaucheurs Liés à des montures légendaires ou des créatures fabuleuses sont très nombreuses. On dit même qu’autrefois, un clan de chevaucheurs était réputé pour monter des Griffon.

- L’histoire de Porte-Lumière est très connue, et très appréciée. Son héritage est encore perceptible aujourd’hui, dans la tradition de maître des masques commune à de nombreux clans.