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Zandú es una tierra de suaves colinas y bosques dispersos, que se va poblando de bosques profundos a lo largo de sus fronteras del norte. Al este se hayan las Montañas de Ónice de Arim; hacia el sur, las costas arenosas del Mar de los Lamentos. En la región interior florecen bosques de naranjos, membrillos y granadas azules, alimentados por los numerosos pequeños afluentes del río Unknown. Las zonas costeras y del norte, poco desarrolladas, están salpicadas de antiguas torres de cantería de diseño variado, construidas antes de la caída del antiguo imperio Phædrano. Estas fortalezas alguna vez sirvieron como puestos de avanzada en zonas salvajes o refugios para comerciantes itinerantes. La mayoría está ahora en ruinas, aunque que algunas de estas torres están ocupadas por magos solitarios, que encuentran el aislamiento adecuado a sus necesidades particulares. En la era actual, la mayoría de la población de Zandu se ha establecido en la parte sur del país. Aquí vive la colorida gente conocida como Zandir.

Ancestros

Al igual que los Aamanianos, los Zandir descienden de los Unknowns, un pueblo que gobernó las Tierras Occidentales durante la primera parte de la Nueva Era. Una disputa sobre puntos de vista religiosos causó que los Phædranos se dividieran en facciones opuestas, las cuales procedieron a guerrear entre sí durante casi cuatrocientos años. Una de las facciones que participaron en estas Guerras de los Cultos se conoce como los Aamanianos; la otra se conoce como los Zandir.

Sociedad

En la capital de Zanth, los Zandir viven en torres y minaretes de cobre. En los asentamientos más pequeños viven en cabañas de piedra, y en los pueblos pesqueros costeros viven en chozas de paja. La dieta Zandir es diversa y consiste en carnes y aves asadas, quesos, frutas y verduras, cervezas y vinos.

La población de Zandu incluye numerosos grupos minoritarios y facciones. Los Causidianos sirven como asesores legales, diplomáticos y escribas. Los Certaments son una clase de duelistas profesionales, muchos de los cuales son expertos tanto en magia como en esgrima. Los Serparianos son mendigos profesionales que deambulan por las calles en harapos, pidiendo limosna. Los Zann son pescadores que tienen una gran reputación como la gente más firmemente objetante en todo Talislanta. Raramente están de acuerdo con otras personas, y son extremadamente obstinados.

Los Zandir son amorosos y de sangre caliente, y les resulta difícil controlar sus pasiones. Se casan jóvenes, y a menudo tontamente. Tanto los hombres como las mujeres tienen numerosos líos y citas, y son bastante coquetos. Los Zandir son polígamos; los hombres pueden tener tantas esposas como puedan pagar, y las mujeres pueden tener tantos maridos como puedan. A los niños se les permite una libertad considerable, especialmente en lo que respecta a la expresión de las emociones.

Costumbres

Los Zandir son un pueblo diametralmente opuesto a la gente de la vecina Aamán. Donde los aamanianos son conservadores, los Zandir son progresistas o incluso radicales en sus puntos de vista. Los Aamanianos se visten con túnicas de color crudo, los Zandir prefieren los atuendos más coloridos. Los aamanianos creen en un dios, mientras que los Zandir creen en numerosas luminarias, dioses paganos, espíritus de los bosques y santos. No es de extrañar entonces que los dos sean enemigos, ya que no pueden ponerse de acuerdo en casi nada. Las mujeres de Zandu practican la pintoresca costumbre de esconder sus caras detrás de abanicos decorativos, dando la impresión de que son tímidas y recatadas. Este no es el caso, como suelen descubrir los visitantes masculinos de Zandu. Los hombres zandir son aún menos sutiles, y en otras tierras son ampliamente considerados como mujeriegos y lascivos.

Gobierno

Zandu está gobernado por un sultán, que ejerce un poder absoluto e incuestionable sobre todos sus súbditos. Todos los ciudadanos son teóricamente iguales y, por lo tanto, igualmente sujetos a los caprichos y estados de ánimo del Sultán de Zandu, que a veces llegan al extremo. A diferencia del Hierofante de Aamán, el Sultán está lejos de ser célibe. La costumbre de Zandu permite a los hombres tomar tantas esposas como puedan pagar, y el gobernante de Zandu es un hombre muy rico.

Las leyes Zandir son generalmente laxas. Un dicho popular dice que "lo que nadie ve, nadie lo sabe". Mientras los ladrones ejerzan cierta discreción, las autoridades generalmente miran para otro lado. En consecuencia, la cantidad de robos menores es desorbitada, particularmente en las ciudades más grandes, como la capital de Zanth. Los delincuentes que cometen el error de atraer demasiada atención pueden esperar ser tratados severamente. Los ladrones condenados pueden ser torturados o encadenados a una picota y exhibidos en público. Las ejecuciones públicas también son populares, ya que los verdugos de Zandu son ampliamente reconocidos por su talento creativo y melodramático.

El Sultán juzga personalmente todos los casos durante las horas de la mañana y determina el veredicto apropiado para cada uno según el estado de ánimo que le convenga. En un buen día, puede permitir que los delincuentes salgan libres tras una breve conferencia sobre moralidad. En un mal día, los verdugos de Zandu pueden tener un día ocupadísimo. Las personas acusadas de cometer un delito pueden contratar a un Causidian o para representar sus intereses. Los arreglos deben hacerse a través de los carceleros, quienes habitualmente cobran una "tarifa de búsqueda" respetable por sus servicios.

Magia y Religión

Los Zandir son Paradoxistas que afirman estar desconcertados por la naturaleza de su propia existencia. Los principios de la "religión" Zandir se explican mejor en el texto Paradoxista, El Libro de los Misterios, un extenso tomo que contiene más de 100,000 preguntas y ni una sola respuesta. Los Augures Paradoxistas, generalmente considerados como charlatanes por las gentes de otros pueblos, son muy apreciados en Zandu. Algunos incluso poseen auténticas habilidades mágicas.

Los Zandir visten a los muertos con su mejor atuendo, para luego transportar al difunto en un féretro adornado con flores a su lugar de descanso final: una simple tumba o un lujoso sepulcro, dependiendo del estatus social y la situación financiera del fallecido. La ocasión está marcada por canciones, bailes y festejos, terminando con los "dolientes" allegados ahogando sus penas en una juerga de borrachos.

Artes

Los Zandir son aficionados al arte, la música, la danza y todo tipo de pasatiempos estimulantes. Todos los artistas, interpretes y magos son tenidos en alta estima, y los mejores son recompensados con el servicio en la corte del Sultán. La música de la que disfruta la nobleza Zandir es audaz, apasionada, arrolladora y muy ornamentada. Tanto los compositores Zandir como los Bodorianos son muy reconocidos, y siempre están disponibles orquestas muy competentes para tocar sus últimas composiciones. La música del campesinado es simple, rústica y sin pretensiones, pero no menos estimada. La instrumentación tradicional Zandir incluye el ojo (un tipo de instrumento de un único caramillo), el zilo (campanas de plata), el cuerno de madera, el mandallo de cuatro cuerdas y el tambor de caja.

Defensas

Zandu mantiene un ejército considerable de espadachines, arqueros, caballería y artilleros bien entrenados. La armada de Zandu está bien considerada, aunque, como la mayoría de los talislantanos, los zandir temen navegar en mar abierto y lo hacen principalmente siguiendo la costa. Los comerciantes libres Zandir visitan la isla de Castábulan varias veces al año para obtener asesoramiento sobre patrones climáticos y corrientes, que consideran esenciales para un viaje seguro. La mayoría de las fuerzas terrestres de Zandu están desplegadas estratégicamente a lo largo de la Gran Muralla, preparadas para atacar a Aamán en cualquier momento.

Comercio

Zandu tiene fuertes lazos comerciales con Arim, un importante proveedor de hierro negro, cobre y piedras preciosas. Las exportaciones incluyen utensilios de cobre y latón, fragancias exóticas, especias, hierbas narcóticas, vinos finos y ópalos. Las espadas hechas por artesanos Zandir son muy apreciadas en todo el continente, y son un artículo de comercio muy popular.

Relaciones Exteriores

Durante muchos siglos, Zandu y Aamán libraron una guerra incesante entre sí, hasta la construcción de la Gran Muralla. Las relaciones modernas entre los antiguos antagonistas, aunque abiertamente pacíficas, aún están lejos de ser cordiales. Las diferencias entre sus culturas siguen siendo extremas, y no hay ningún cariño entre los dos pueblos. Zandu tiene buenas relaciones con la Confederación de los Siete Reinos , cuyos gobernantes consideran que los Zandir son mucho más fáciles de tratar y menos amenazantes que los ortodoxistas de Aamán.