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  1. Journals

17. La pomme ne tombe jamais loin de l'arbre

Résumé

Nous nous réveillons dans la chambre commune de l'auberge. Casper se réveille à son tour au pied de mon lit. Il n'était pourtant pas avec nous dans l'église cette nuit ... Quand nous a-t-il rejoint ? Peu importe ... Ma nuit à été très pénible et m'empêche de cogiter correctement. J'ai l'impression d'avoir été baladée durant mon sommeil alors que j'étais ivre morte ... Ce qui n'était pourtant pas le cas. Atalante, elle, semble en pleine forme et a le sourire. 

Nous descendons dans la pièce principale de l'auberge. Markku reste à l'étage.

Les 3 pèlerins sont là.  Sarda, de mon côté le registre des mariages. Cela demande un temps considérable.

Témoins du procès de Sarda:

La suspecte numéro 1, initiale pour la disparition des enfants était Ruk'sa Atkinssen, la rebouteuse (pas fan de Mitra de par son job). Mais elle était très soutenue, populaire, par tous les citadins.

Ensuite Mjoll La Louvel a été retrouvée. Par la suite, Chénop est devenu le tuteur de Mjoll.

[Atalante] : mon nom apparait comme bourreau, à seulement 9 ans. L'aubergiste a failli faire le lien mais mes cornes l'ont décontenancée. Markku dit que Mjol serait ma némésis, aussi liée aux cieux que je le suis aux fosses. Il faudra s'attendre à ce qu'elle, fasse le lien.

Registre des mariages :

Alessandra/ Heilig Död agée de 15 ans, c'est mariée avec Loknar le fidèle, colporteur officiel de la frontière marié en l'an 68. Les témoins de mariage sont Sartheen et logweil.

Mariage de Ruk'sa. Mariée avec quelqu'un dont le nom à été barré violemment.

Au printemps suivant, naissance d'un jeune garçon: Hagbard Ymir. (fils de Alessandra et Loknar le fidèle). Quelque temps plus tard Loknar le fidèle meurt.

Toujours à l'auberge, les trois pèlerins demandent à Iverson Krossdörk de partir prier au temple. Avant de partir ils plient bagages (ils ont des gestes anormalement rapide, bonne dextérité. Cela suggère qu'ils ont embarqués des objets de l'auberge). Markku et Casper partent avec eux, Atalante et moi restons à l'auberge. Bruu quand elle, les prend en filature aérienne sur demande d'Atalante.

Markku en chemin pour le temple prend la poudre d'escampette, il veut analyser au chariot, la substance de combustion retrouvée sur le prêtre. Casper reste seul avec eux pour les accompagner prier. Une fois au temple et après quelques temps de prières, l'un des 3 pèlerins s'éclipse prétendant avoir une envie présente. Sous la suggestion de Casper, Iverson part demander à Kragbasher pourquoi l'un des pèlerin est parti. Une petite dispute éclate entre les deux hommes qui n’aboutit au final sur rien. Casper a suivi celui qui s'éclipse … qui effectivement se soulage. De retour dans l'église c'est le troisième larron qui a disparu. Trop tard. ..

Le nain se lance dans un éloge pour rendre hommage au prêtre mort. Casper surprend le pèlerin qui s'était éclipsé en train profiter de l'occasion que lui donne son compère nain pour revenir et se mêler à foule très discrètement. Il revient visiblement de la crypte et semble blessé à la main.

Atalante et moi sortons de l'auberge après un bon bain et allons vers le temple. Kragbasher est en plein sermon. Casper nous informe sur la situation. Ces pèlerins sont vraiment bons dans leur rôle… mais il est de plus en plus évident qu'il y a autre chose. Atalante demande à Iverson Krossdörk s'il possède les clés de la crypte. Ce dernier acquiesce. Sur demande, nous y descendons donc en sa compagnie. On remarque quelques traces de sang menant vers une alcôve obstruée par les éboulis, où des pierres viennent d'être bougées. Du sang en plus grande quantité s'y trouve et une présence semblable à celle de la veille (les fées maléfiques) se fait sentir..

Ma sœur discute avec Iverson concernant les pèlerins. De mon côté je cherche l'endroit que le pèlerin avait fouillé peut de temps avant nous. Rien de concluant.

En remontant de la crypte nous voyons le nain serrer la main du Jarl, de manière très tactile. Le Jarl Ivermarr Krossdörk le remercie chaleureusement pour l’hommage qu'il a rendu à Chénop, son prêtre. Une fois la foule éparpillée, Atalante s'avance vers Kragbasher, pour lui dire que dans le cadre de notre enquête sur la mort du prêtre nous devions l'interroger lui et ses compagnons. Le nain accepte assez heurté par cette approche, mais à la condition de faire ça autour d'un repas.

Nous rentrons donc à l'auberge pour aller manger avec les pèlerins et discuter. L'interrogatoire commence alors. Nous apprenons que les deux hommes viennent de Druinmond, que l'un d'eux a fait un séjour a la Prison de Brandeskarr et que le nain viens de la cité Naine de Kaer Markarth

De fil en aiguille, Kragbasher devient de plus en plus familier sous le regard perplexe de ses deux compagnons. Il se permet même le luxe de piocher dans nos assiettes. Nous apprenons que le plus âgé est un ancien bagnard, et qu'ils ont vu en Mithra l'opportunité de racheter leur pêchés passés. Kragbasher est leurs guides. Le repas suit son cours. Les masques commencent à tomber lors du dessert, le nain sous-entend que l'on pourrait travailler ensemble sur les recherches. Pourquoi pas, nous laissons l'option ouverte ...

Le repas se termine. Il faut que l'on fasse un point avant toute chose… On part donc tout les quatre vers les rives du lac et discutons en chemin. Casper est intrigué par les bateaux dessinés sur la carte. Les autres points d'intérêt sont les ruines de l'ancien moulin de Sarda et la maison de Ruk'sa, mais ces derniers sont en dehors du village ce qui nous prépare à quelques tensions avec notre escorte. Nous commençons donc par le bord de mer.

On y croise un vieux pécheur, Arnabard, l'un des témoins lors du procès de Sarda ! Il nous fait part de son témoignage d'il y a sept ans. Nous discutons encore brièvement avec lui et évoquons les épaves des deux bateaux. L'un des deux, l'Aube Dorée, était l'ancien bateau de Loknar. Nous nous y rendons. On visite l'Aube Dorée, rien de particulier à part une gravure sur le bois : "Loknar était ici"

Entre les deux épaves on aperçoit l'entrée d'une grotte ... Intrigués, on s'y rend. Elle est assez petite, on dirait un squat de gamins. Après une exploration approfondie, dissimulée dans les hauteurs depuis qu'une échelle de bois qui y était fixée a pourri et a été emporté par le temps. A 5 ou 6 mètres, un petit passage se dessine et semble partir loin vers l'est ... peut être même vers l'église de Byrn ?

Nous escaladons alors les parois humides et glissantes de la grotte. Après quelques efforts, on s'enfonce dans ce long boyau, parfois très étroit. Ce passage est immensément long. Nous arrivons face un trou rempli d'eau. Un seau au bout d'une corde tombe à notre niveau. Il s'agit du puit de la place de Byrn. On entend clairement les discussions des villageois depuis notre position. Passé le puits plusieurs chemins s'ouvrent à nous. Partant sur la gauche, nous continuons notre progression pour aboutir dans une autre grotte où deux types de plantes coexistent : des épineux ténébreux et des ortigal noirs. Elles sont en forme de cercle, un cercle druidique peut-être même ?

Nous savons de source sûre que les ortigals noirs poussent sur les tombes. Nous sommes en fait sur des tombes … La disposition de ces plantes n'est pas hasardeuse, elle sert aussi bien à contenir qu'à attirer des fées. C'est une barrière ! Nous avançons au delà de cette grotte et arrivons dans une sorte d'amphithéâtre. On peut y voire de vieilles traces de bottes passant au milieu venant et partant, ça à l'air d’être un site religieux : les sculptures à l'entrée montrent une femme qu'Atalante reconnaîtra facilement comme une représentation très ancienne de celle qui inspirera par la suite la mère de la nuit. On arrive sur un lac souterrain. Par la forme et la taille de l'endroit tout laisse a penser que l'on se situe en dessous du temple…

Au centre de ce lac se trouve une petite île sur laquelle il y a un arbre qui ne luit pas mais absorbe la lumière. Des pommes pourries sont dessus, 3 d'un coté, 2 de l'autre. Un déséquilibre et un manque de symétrie... une pomme aurait été arrachée ?

Deux créatures montent la garde à l'autre bout de la caverne, sur les premières marches d'un escalier qui pourrait mener vers la surface. L'alcôve dans la crypte du temple ? Le petit gros de la veille et un compère plus élancé, vêtu de rouge. Ils ne nous ont pas encore repéré. Ils discutent entre eux et semblent compter, voire s'échanger des pièces de leurs trésors. Leurs noms : Spisguld et Lah'nazz.

Nous profitons de l'ombre pour retourner discrètement à l'entrée du boyau pour élaborer un plan.

Après quelques échanges Atalante prend l'initiative de partir explorer la petite île. En fait de lac, c'est plus une flaque l'eau qui n'atteint pas le genou, en fait d'ile c'est en réalité un cromlech : une prison pour fée.  En effet au loin nous ne pouvions voir en détail, mais une fée est bel et bien là, emprisonnée captive dans le tronc de l'arbre. Une fée sombre comme Bruu, mais plus grande, plus sombre et plus noble au sens de ces êtres perdus.

Atalante engage une discussion avec elle. Cette fée se nomme Dörkseidh, gardienne des morts. Elle évoque le nom de Nolwe sa reine et fini par implorer l'aide de ma sœur pour la faire sortir de sa prison. Pour cela il faut retrouver la pomme manquante de l'arbre. Partis de la description que la fée donne du voleur, tout laisse à penser que l'auteur est Sarda : barbu et boiteux. Elle y ajoute qu'il est empreint d'une odeur honnie, celle d'une demi-géante. Les guenaudes sont des demi-géantes ! Ruk'sa !

Entretemps, les deux autres fées sont sorties de leur petit jeu d'échange attirées par quelque bruit ou l'activité de leur reine. Bruu est rapidement en action, la petite fée virevoltante à rapidement capté leur attention, peut être leur appétit… Le temps qu'elle gagne avant d'être stupéfaite par un sortilège de lumière scintillantes est précieux.

Repérant le manège d'Atalante, les deux gardes foncent vers l'ile tous crocs et canifs dehors. Las, alors qu'ils tenaient leur revanche à portée de frappe, celle-ci leur dit "Dörkseidh vous ordonne de ne pas toucher à son or". Au vu de la stupeur de la déception des gardes, la princesse prisonnière sait se faire respecter ! Ils prétendent négocier pour nous ou pour Bruu mais Atalante écarte l'argument rapidement. Bonne joueuse ou taquine, elle rend à Spisquld le rubis qu'elle lui avait dérobé la veille.