Nous étions à Los Angeles. Là-bas, nous avons chacun été convoqués par notre Primogène de clan : le prince nous a remarqués et veut nous rencontrer. Nous y sommes allés, Sébastien De-Lacroix en personne nous a reçu en entretien privé pour nous connaître. Il nous paie des « vacances » à Oceanside, à deux heures au sud de LA. Il nous a parlé de l’Ocean Act en mots simples, et donc que ça appartient aux loups garou avec une enclave vampire. Nous y sommes envoyés car il n’y a plus assez de caïnites là-bas pour aider la sénéchale.
De plus, on doit être près de San Diego au cas où, nous serons là pour occuper la place.
Nous avons rendez-vous le 14 juin 1999 à l’Elyseum d’Oceanside. Nous sommes prévenus à des moments divers : un mois à l’avance pour Peter, une semaine pour moi. On ne sait pas combien de personnes seront là : il y a de 50, jusqu’à 70 caïnites à Los Angeles, mais il doit y en avoir bien moins sur une petite ville côtière.
Ma situation personnelle est compliquée, en feffet, début 99, les Gangrels sont en passe de devenir un clan indépendant. Xaviar, le chef des Gangrels, a dit merde au cercle intérieur de la Camarilla. Antant dire que je ne veux pas faire de vague, je dois aller sur Oceanside, bah allons-y, on verra bien !
Oceanside est une ville florissante, avec pas mal de militaires, une faible criminalité et … un Legoland ! L’Elyseum y est une tour de 13 étages. Il y a un parking souterrain. Une goule de l’Elyseum est venue nous récupérer. On va directement au 12ème étage. Secret, nosferatu et chef du renseignement, nous accueille. Il nous emmène dans une salle de réunion. Il est 1h00. Nous patientons jusqu’à être un groupe de 6 personnes. Là, il nous dit que nous sommes au complet et que la Sénéchal ne va pas tarder à nous recevoir.
Dans ce groupe, il y a :
– Ian : grosse tignasse noire, grosses lunettes, porte une chemise et une cravate, badge avec un logo inconnu.
– Peter : accompagné par une belle femme (humaine). 1,78m, 80kg, habillé très classe, très propre sur lui. Il nous analyse. Il fait humain. Peut-être qu’il a été étreint récemment ? En tout cas, il a du charisme. Il a l’air d’avoir la quarantaine et a un léger accent irlandais. Son costard est fait sur mesure. Il sent l’argent à plein nez.
– Simon : assez grand (1,70m), assez mince, la trentaine, lunettes de soleil, démarche d’un gars de la rue. Comme si c’était la première fois qu’il rentrait dans un immeuble de bureau. Sent bizarre.
– Maximilian : 1,48m (avec des talonnettes). Très blanc avec des cernes. Blond. Chemise. Prof d’université. Vêtements tâchés, sauf sa blouse blanche. Traits germaniques. Il a un micro-ordinateur et pianote dessus en nous ignorant.
– 6ème personne (Kemin’Tiri) : jeune femme habillée en tons sombres, typée égyptien. S’est mise à l’écart, nous observe. A un paquet de cigarettes à la main et joue avec l’une d’entre elle. Teint un peu blanc, la trentaine. Taille moyenne, pas très athlétique, regard noir intense.
– et moi bien sûr, Lisa, accompagnée de mon fédéle Barry, Berger allemand (ghoule).
La porte s’ouvre. Une vieille goule nommée Martha dit que la sénéchale nous attend. Elle nous emmène dans une salle un peu plus loin, qui est un peu comme la salle qu’on vient de quitter, très sobre.
Au bout de la table, une femme qui fait athlète de haut niveau. Pas de fioriture dans le maquillage, elle a des yeux de chat (littéralement). Elle porte un tailleur et ne se lève pas. Elle nous invite à nous asseoir. A sa droite, Secret (qui fait environ 1,90m) et à sa gauche, un homme bien bâti en costard cravate, quelqu’un de terrain et pas de bureau.
La sénéchale semble avoir un a priori positif envers moi et mon chien Barry, peut-être parce qu’elle aussi est une Gangrel ( ?)
Elle parle de la coterie qui était là avant nous. Des dissidents sabbatiques ont été trouvés par cette coterie et ont été neutralisés. La coterie n’est plus là car soit ils ont été tués, soit ils ont été mutés en récompense de leurs actes héroïques. Il est important de noter que nous sommes chez les lycans, avec toutes les conséquences à en tirer. Il faut éviter les terres qui leur appartiennent, et on ne doit quitter l’enclave vampire qu’avec l’autorisation de la sénéchale ou de Secret. Nous sommes là pour chauffer la place, pas pour déclarer la guerre, qu’on ne pourrait de toute façon pas gagner. Cette nuit, nous avons un entretien avec la chef des lycans, et si nous ne nous comportons pas bien, ils nous puniront. Les lycans respectent l’Ocean Act, et ont pour projet de faire en sorte que tous les change-formes vivent ensemble, les loups ayant génocidé leurs « cousins » et s’étant rendu compte trop tard que c’était une erreur. Il y a des signes annonciateurs d’une fin, et ils s’y préparent.
Pour cette nuit, on loge à l’Elyseum. Après, on reste dans le territoire. La sénéchale a préparé des téléphones portables pour pouvoir nous joindre en permanence, mais elle n’aura pas besoin de nous en permanence.
Tant qu’on respecte les règles, on peut faire ce qu’on veut. Nous allons avoir des invités d’autres races, dont des mages. Ils sont tombés sur un lieu sacré et vont revenir. Ils viennent en tant qu’ambassadeurs, à voir si l’Ocean Act sera mis à jour. Les loups garou ont le voile, équivalent de la mascarade. La survie des mages dépend du secret.
D’autres détails sur les membres du groupe :
– Ian Micton : Malkavien, ambassadeur inter espèces entre les caïnites et les Bereiz, des extraterrestres. Le contact ne se coupe jamais.
– Peter Mac Craig : Ventrue. Il a travaillé étroitement avec le prince comme financier. Il est là pour faire fructifier les actifs. Ma mission principale est de le protéger.
– Simon : Nosferatu. Est là pour pouvoir aux besoins « humains ». Il trouve tout et vite.
– Maximilian : Toréador. Spécialisé dans les recherches néo génétiques. A fait du verre qui ne laisse pas passer les UV, aussi utilisé par les humains.
– Kemin’Tiri : Disciple de Set. Est là à la demande de la sénéchale, travaillera moins avec nous. A des connaissances occultes assez poussées.
La sénéchale n’est pas du genre à cacher des informations et ne voit pas d’un bon œil l’arrivée des mages, particulièrement si les mages et les loups garou s’allient contre nous… Mais ils pourraient aussi être des alliés pour nous.
Elle nous donne quartier libre jusqu’à 5h (l’aube), où nous auront rendez-vous avec la chef des loups garou. Elle est très dévouée au prince de-Lacroix.
Peter me suggère de venir habiter dans sa propriété pour mieux le protéger. J’accepte la suggestion.
Il nous est suggéré de nous déplacer en tant que groupe. Peter nous donne une carte de visite avec son numéro. La sénéchale part. Maximilian veut passer par son labo, mais il n’est pas le chef. C’est Peter. Pourquoi ? Peut-être parce qu’il a déjà dirigé des équipes. Nous allons au sous-sol. Maximilian veut récupérer son assistante Jessica, Peter ne dit rien sur l’humaine qui l’accompagne mais a une goule, Connor, et Ian parle aux Bereiz.
Simon propose de faire un tour du territoire avec le chauffeur qui nous a été assigné. C’est un bon chauffeur. Notre territoire est urbain, et compte une fac. Le chauffeur nous fait voir les repères : le territoire est suffisamment large pour nos projets, pour pouvoir chasser, etc. Peu de caméras, sauf aux abords des banques et des postes de police (dont le shérif Peter Bradock est un membre de la parentèle des loups garou et travaille pour eux). Il y a une forte présence humaine : on est vendredi soir, les gens sortent sans avoir peur de la criminalité, quasi inexistante ici. Il y a bien au un gang autrefois (Creapy-Six), mais celui-ci semble avoir disparu dans un triste « accident » de Labo. Vu l’heure tardive, tout est fermé.
Peter Mac-Graig à un plan pour nous : il cherche à créer une boîte de nuit sur notre territoire. Il veut créer un endroit neutre où toutes les créatures peuvent venir, être ce qu’elles sont, discuter librement et échanger des infos ou des services en toute décontraction. Nous cherchons immédiatement un lieu. Le chauffeur nous emmène dans un endroit où ça pourrait se faire.
De son côté, Maximilian veut faire du sang synthétique (Rien que ça !). Peter demande s’il connaît la faiblesse de son clan, Maximilian argumente pour son idée. Kemin’Tiri demande mon avis : je préfère chasser, et elle trouve ça plus censé. Elle préfère éviter de parler du sang synthétique.
Le chauffeur nous dit qu’on est arrivé au hangar. Il est à vendre (et fermé). Peter demande son avis à Simon sur la sécurité, celui-ci a un regard professionnel. Simon regarde les voisins : c’est au bord de l’eau, sur une partie de terre artificielle. Le hangar est en bon état, il demande juste un peu de rafraîchissement. Maximilian demande à la disciple de Seth son avis sur l’aspect occulte, puis si elle peut l’aider à faire des tests sur la magie : elle répond que la science ne capte pas la magie, et que de toute façon elle est vampire, pas mage. Les mages ne se laisseront pas étudier. Elle demande combien il a d’argent, car ça va lui coûter cher. Maximilian répond que la science n’a pas de prix, mais que pour le moment, étudier les mages n’est qu’une idée.
Il y a un système d’égout près du hangar. Il semble vraiment correspondre pour notre projet.
Une agence immobilière gère la vente (Ocean estate): il est à $70 000.
Je jete un œil de mon côté et Barry commence à repérer les lieux : tout a l’air normal.
Le Malkavien explique que les Bereiz sont naturellement à 150°C, il leur faudra donc une salle spécifique et un lieu d’atterrissage assez solide pour leur vaisseau-mère … On se regarde tous … il ne blague pas !
Kemin’Tiri demande à Simon comment il a atterri dans ce groupe. Celui-ci explique que son domaine de prédilection est celui des Nosferatu : raser les murs et se renseigner, trouver des choses, etc. Elle souhaite faire un groupe avec lui et moi.
Maximilian fait remarquer qu’il a l’impression que la nuit est plus fraîche, pourtant la météo ne dit rien à ce sujet et nous ne sommes plus aussi sensible aux variations de température.
Peter explique un peu plus son « plan » : il compte diriger une succursale d’agence immobilière pour faire fructifier son argent. Le hangar lui paraît avoir du potentiel pour son plan et il se voit déjà y inviter toutes les créatures de la nuit possible et imaginable. Il demande à Kemin’Tiri ce qu’elle en pense : elle ne voit pas de quoi il parle. Se « contenter » des vampires, mages et loups garou est déjà ambitieux. Elle suggère de commencer à assigner des rôles à l’équipe. Peter suggère également de voir dans la parentèle des loups garou pour éviter de briser la mascarade. L’Egyptienne demande s’il a l’argent pour son projet, ce qui est le cas.
Peter parle de change-formes aquatiques, comme des requins (il a entendu parler de ça). Il veut que tout le monde soit à l’aise dans le club, et aménager des espaces privés. Il veut créer des espaces neutres et sécurisés où on pourrait discuter de tout. Il voit deux entrées, une officielle et une officieuse, des étages, des lieux de réunion…Il voit grand, très grand … au point que tout à coup le lieu parait trop petit pour le projet. Il demande au chauffeur s’il y a d’autres lieux, celui-ci dit qu’il va contacter l’agence immobilière.
Ian change de sujet, lui cherche un lieu de loisir, une salle d’arcade par exemple. De tête, le chauffeur ne connaît pas. Peter en profite pour demander par rapport à la politique de la ville et les lieux « select », dont les clubs. Il peut potentiellement y rentrer. Maximilian veut aller à son laboratoire pour y laisser sa laborantine. Nous remontons donc dans le mini van pour revenir vers le centre-ville.
Nous allons à un immeuble de 4-5 étages. Au sous-sol, accessible par un escalier de pierre, une porte en ferraille, un couloir, et finalement une porte hermétique qui mène à un labo poussiéreux abandonné depuis 6 mois à un an. Il fait 80 m² et a une hauteur de plafond de 2,50m. Maximilian donne des ordres à son assistante. Kemin’Tiri n’a pas l’air intéressée et ressort jouer avec ses clopes au grand air de la rue. Il est 02h15 quand elle nous appelle Simon et moi. Elle est appuyée contre le mur comme si elle fumait, et nous montre 4-5 jeunes hommes qui tournent autour du mini van, l’air visiblement éméché. Ce sont des jeunes de 20-25 ans qui veulent le mini-bus pour aller faire un tour avec leurs potes. Ils tapent à la vitre et commencent à parler au chauffeur, au moins un d’entre un a une arme à feu.
Ils n’ont pas l’air très amicaux quand je les aborde et essai de forcer le chauffeur à donner les clefs. Simon intervient et dit qu’on est là pour visiter la ville … ils rient. Ils proposent de nous amener au parc voire une mare aux canards, puis en boîte de nuit très sympa … Ils sont un peu plus excités, je sens le sang circuler plus vite dans leur corps. Kemin’Tiri me sauve d’un « faux pas » alors qu’un des jeunes hommes, un peu trop entreprenant, essayé de venir trop proche de moi. Simon gère la situation et calme les esprits, ils proposent de partager le mini-bus. Tout le monde monte dans le véhicule. Les jeunes donnent la route à suivre et s’installent. Ils ont tous soit une arme à feu, soit un couteau et semblent avoir une vilaine idée à l’esprit, notre chauffeur l’a bien compris et il ne va pas du tout vers le « lac », mais plutôt vers un endroit tranquille, et sans lumière. Kemin’Tiri attrape le seul des jeunes qui se rend compte qu’on ne va pas au bon endroit et le fixe dans les yeux, il se tait soudainement. Maximilian règle son Tazer et attend le signal. Simon me fait un signe discret. Nous sommes sur un parking désert au bord d’une rivière, sous un lampadaire cassé. Les jeunes n’ont pas compris.
Maximilian sort un sachet au contenu blanc et le propose aux jeunes. Le toxico du groupe a l’air intéressé, les autres moins. Il dit que ça vient de Los Angeles. Le lieu est calme, le chauffeur du mini-bus descend pour se « soulager ». Le chauffeur de Peter (qui nous suivait avec sa grosse Mercedes) se gare non loin du van.
Ian convainc l’un des jeunes de tenter la drogue (avec domination). Le jeune sniffe toute la ligne et tombe direct sous l’effet du puissant produit de synthèse. Il reste quand même la moitié du sachet. Kemin’Tiri est toujours en train de fixer son jeune qui ne bouge plus. Peter entre dans le bus et en bloque la sortie. Maximilian dit à un autre jeune de tester sa drogue : il a l’air mitigé, mais décide de tester. Le toxico se fait à nouveau pousser et gueule, ce qui semble réveiller un peu le groupe qui comprends que quelque chose cloche … il décident de passer à l’action. Simon se place à côté du chef et le ceinture immédiatement.
Un des jeunes se dirige vers moi et veut se la raconter racaille avec son petit calibre. J’ai un flingue plus gros que le sien, et il le voit et stop net. Peter bloque la sortie et fait voir sa propre arme à feu. Le jeune se lève, regarde les autres, tente de s’enfuir … et se rassoit sur demande de Peter.
Maximilian a ouvert une trousse et sort un tuyau en plastique pendant que Ian « goûte » celui qui a pris la plus grosse dose de drogue. Peter est toujours devant l’entrée. Kemin’Tiri se sert un coup à boire, et moi aussi. Maximilian lui, ne consomme pas sur place et se fait une poche de sang. La morsure calme définitivement les jeunes qui ne bougent plus. On récupère les armes des jeunes : 3 armes à feu, un cran d’arrêt, un couteau papillon.
Tout à coup, Ian semble contacté par les Bereiz : il faut faire un marquage sur le toit du hangard bien flashy pour indiquer le bâtiment choisi pour eux, pour que le vaisseau mère puisse l’étudier à distance, il est comme un fou, une sorte de transe.
Pendant ce temps, nous sortons les jeunes et les laissons sur un banc.
Ian demande à aller au magasin de bricolage le plus proche. Il est 3h10, le magasin est fermé. Peter demande s’il y a du personnel pour faire les courses si besoin en journée. Ian veut y aller quand même, quitte à cambrioler le magasin !!!
Nous essayons de le convaincre de faire ça plus tard. Peter lui passe un savon et lui ordonne de demander à une goule de s’en charger demain.
Nous décidons de faire un point sur notre rendez-vous à venir : Peter dit à Maximilian qu’on va commencer à bien parler des change-formes, histoire de prendre des bonnes habitudes.
Retour à l’Elyseum, avec détour par le labo pour déposer des poches de sang de Max.
Peter appelle Secret pour éclaircir un point sur le Daemonia : la boîte appartient à un mage qui n’est pas sur Oceanside. Puis il parle des couvertures et des refuges au groupe, dont Simon qui n’est pas très regardant.
A L’Elyseum, la goule de nuit nous laisse passer. Nous posons nos armes à l’entrée, puis nous allons voir Secret pour se renseigner sur les loups garou (ce qu’il faut faire/ne pas faire). Ian donne sa liste de courses à une goule. Maximilian commande un café pour le sentir. Peter dit qu’on ne touche pas à son humaine.
Alors que nous patientons, trois cadres photo se mettent de travers, tout seul et en même temps. Seul Simon le remarque, et il vérifie si la pièce peut être surveillée : elle n’en a pas l’air. Ian sort une Game Boy. La porte s’ouvre : Secret entre et Peter lui dit qu’on aimerait se renseigner sur ce qu’il faut ou ne faut pas faire avec les loups garou. C’est assez simple : il ne faut pas les insulter, ils ont un protocole interne dont on n’a pas besoin de se préoccuper, il faut éviter le mot argent (métal), éviter les insultes contre la nature/lune, s‘en tenir à Madame pour parler à la chef, éviter de parler de pollution/destruction de la nature…
On va rencontrer deux personnes : Carolina Reaper (alpha du Sept) et Hazimel (chef du renseignement).
Les meutes sont unies pour le moment, et cherchent à rassembler tous les change-formes. Peter dit à Maximilian de se calmer sur les questions sur les loups garou pour ne pas les froisser plus tard. Maximilian se défend. Il va bientôt y avoir un conclave chez les loups garou. La sénéchale y est invité et nous aussi. Maximilian et Ian sont volontaires pour y aller.
La question du lien de sang est évoquée. Maximilian et Simon sont résolument contre, Ian, Peter et Kemin’Tiri sont pour. Je veux y réfléchir.
Autre sujet, un mage est connu à Oceanside : un certain Gabriel. Une source de magie tarie se situe à Oceanside, dans une église Rosicrucienne et il va revenir pour étudier cela. Maximilian veut évidemment l’étudier aussi. L’égyptienne lui dit que ça ne marche pas. Comme ça et de plus le bâtiment est fermé et abandonné pour le moment. Maximilian insiste, se justifiant de recherche scientifique de premier ordre et tout le blabla, ce qui agasse visiblement la Séthite lorque sa chaise se dérobe sous faisant chuter lourdement le Toréador au sol.
Kemin’tiri dément être responsable (la télékinésie ? Connais pas).
Secret nous dit de rester là, que quelqu’un viendra nous chercher. Simon rappelle qu’il va falloir y aller doucement pour la diplomatie. Selon Kemin’Tiri, les loups garou ont l’esprit de meute, les mages sont individualistes. Il va falloir travailler la confiance avec tous ces gens.
On en revient u peu au Mage en patientant, leur source magique s’appelle un « node ». L’église ne peut pas être un hasard. Légalement, le terrain appartient à la congrégation de la Rose Croix. Les papiers originaux ne sont plus sur Oceanside (au dire de Secret qui s’est un peu rensigné sur le lieu). Peter propose d’aider les mages à y accéder et à régler les problèmes de papiers. Maximilian veut y mettre des caméras, les autres sont contre. Peter veut faire le travail en amont pour les mages. On ne doit pas acheter le lieu. Le but est la neutralité.
Ça tape. Martha nous dit que nous sommes attendus. Nous la suivons au 13ème étage. L’ascenseur émerge dans un duplex, l’appartement personnel de la sénéchale. Nous allons au bureau. C’est un bureau de fonction, impersonnel, avec une carte de la ville. La Sénéchale est là avec deux personnes, nos invités. La sénéchale sort de la piéce pour nous laisser discuter librement, mais au passage, elle attrape le poigné de la Séthite et l’antaine avec elle, qui est devenue crispée et même au bord de la frénésie quand elle a vu Hazimel. Le Lupin lui est impassible. Ouf.
Carolina est en tenue militaro-décontractée. Elle a un écusson de la Delta Force et le grade de capitaine. C’est une vraie tenue militaire. Son attitude confirme le tout.
Peter s’avance et la salue. Carolina fait 1,80m, est musculeuse, les deux ont un côté bestial. Elle nous fait une poignée de main. Je lui fais un salut militaire, qu’elle rend avec respect. Elle se présente, puis Peter se présente. Elle parle au nom de tous les loups garou pour nous souhaiter la bienvenue. Elle nous parle de nos prédécesseurs et de l’Ocean Act. Elle croit à ce projet. Elle dit qu’on ne craint rien tant qu’on respecte le protocole. La meute de Ludwig (la meute de la légion du crépuscule) sera nos interlocuteurs privilégiés. Maximilian flatte Carolina. Peter dit qu’on fera appel à eux si besoin, mais qu’ils peuvent aussi faire appel à nous si besoin. Il évoque notre idée d’espace neutre, et d’embaucher des membres de la parentèle pour travailler en symbiose sur ce projet.
Carolina propose de répondre à nos questions sur les loups garou.
Max parle du conclave. Selon Carolina, son but est de mesurer le talent des meutes pour redistribuer le pouvoir politique.
Peter demande s’il peut être introduit aux membres politiques locaux.
Ian demande s’ils ont un moyen de communiquer avec le peuple Bereiz … non. Le Malkavien propose de faire le lien si besoin.
Peter demande si les loups garou ont des préférences pour le lieu neutre : de la viande (non humaine, c’est interdit par leurs lois).
Simon demande comment contacter Ludwig : par téléphone.
Max demande comment ils voient l’arrivée des mages : plutôt d’un bon œil pour certains, pas très bien pour d’autres. Il demande pourquoi ils viennent pour une source tarie : Carolina ne sait pas. Elle pense qu’ils n’ont pas de mauvaises intentions, et que les loups garou sauront s’en charger si besoin.
Maximilian propose son aide technologique. Il parle de son sang synthétique et de prothèses.
Ian parle d’astronomie : les astres sacrés pour les loups garou en dehors de la lune. Carolina lui dit d’en parler avec Ludwig.
Il est temps de se retirer. Simon glisse une explication sur les Bereiz à Carolina, puis elle et Hazimel partent.
Le soleil va bientôt se lever, nous sommes fatigués … il est temps de prendre un peu de repos.